นักวิจัยไทย โดย ศ.ดร.ปรัชญา คงทวีเลิศ ภาควิชาชีวเคมี คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ค้นพบกลไกการทำงานของเซซามิน Sesamin ที่มีผลกับเซลล์มะเร็งในหลายลักษณะ
หลายคนอาจจะสงสัยว่า เซซามิน Sesamin จากงาดำเม็ดเล็กๆ นั้น มีคุณประโยชน์มากมายขนาดนั้นจริงๆ หรือ? จากงานวิจัย… ได้อธิบายกลไกการออกฤทธิ์ของสารเซซามิน Sesamin ที่มีต่อเซลล์มะเร็ง และมีการตีพิมพ์เผยแพร่ในวารสารระดับนานาชาติ
หรือผลิตภัณฑ์งาดำต่างๆ ในท้องตลาดมีเยอะมาก หลากหลายผลิตภัณฑ์ หลายบริษัท ราคาก็แตกต่างกันไป บางเจ้าก็ถูกมากจนไม่กล้าทาน บางเจ้าก็แพงจนต้องคิดแล้วคิดอีก มีทั้งของแท้ ของปลอม ของเลียนแบบ แล้วผลิตภัณฑ์ไหนกันแน่ที่เชื่อถือได้ เจ้าไหนที่เป็นต้นกำเนิด ที่จริงแล้วใครคือผู้คิดค้นทำงานวิจัยเป็นคนแรกและเป็นตัวจริง
ในฐานะผู้บริโภค ควรต้องทราบรายละเอียดก่อนทานจึงจะเป็นการดี จะได้ไม่เสียเงินฟรีและอาจเสียสุขภาพอีกด้วย
ผลงานวิจัยของนักวิจัยดีเด่น ศ.ดร.ปรัชญา คงทวีเลิศ ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง ผู้อำนวยการหน่วยวิจัยที่มีความเป็นเลิศทางด้านวิศวกรรมเนื้อเยื่อและเซลล์ต้นกำเนิด คณะแพทยศาสตร์ ม.เชียงใหม่ ผลิตภัณฑ์เป็นนวัตกรรมอาหารเสริมระดับโมเลกุลของไทย ซึ่งมีชื่อเสียงไปทั่วโลก ได้รับการยอมรับและได้สิทธิบัตรโลก
งาดำเป็นธัญพืชที่ใช้รับประทานเป็นอาหารมานานกว่า 4,000 ปี จากการศึกษาวิจัยพบว่า งาดำเป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากมาย มีส่วนผสมของสารอาหารต่างๆครบทุกชนิด นอกจากนั้นยังพบว่า ในงาดำมีสารที่มีคุณสมบัติออกฤทธิ์ทางเภสัชวิทยา ซึ่งมีรายงานการศึกษาวิจัยอยู่ทั่วโลก ในระดับโมเลกุล เป็นสารกลุ่มที่เรียกว่า ลิกแนน (Lignan) มีชื่อทางการเรียกว่า สารเซซามิน (Sesamin)
จากงาดำเมล็ดเล็กๆที่อุดมไปด้วยสารอาหาร สู่ผลงานศึกษาวิจัยของ ศ.ดร.ปรัชญา คงทวีเลิศ แห่งหน่วยวิจัยที่มีความเป็นเลิศทางด้านวิศวะกรรมเนื้อเยื่อและเซลล์ต้นกำเนิด แห่งมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ผู้ค้นพบคุณค่าอันเปี่ยมล้นด้วยสรรพคุณของเซซามิน ท่านได้พัฒนานำเอาเซซามินที่สกัดได้จากงาดำ ซึ่งปกติจะละลายในน้ำมัน มาทำให้สามารถละลายน้ำได้ เหมาะกับการทำเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่ร่างกายคนสามารถดูดซึมไปใช้ประโยชน์ได้โดยง่าย แล้วก็เติมสารสกัดจากพืชอื่นอีก 2 ชนิด เพื่อให้เซซามินสามารถออกฤทธิ์ได้ในระดับชีวโมเลกุลมีคุณสมบัติช่วยดูแลและส่งเสริมสุขภาพได้เป็นอย่างดี และทำการจดสิทธิบัตรไว้ในแบบผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร ที่มีความปลอดภัยกว่าการใช้ยาเคมีทั่วไป
1. ปกติ การที่เซลล์มะเร็งแบ่งตัวและเติบโตได้อย่างรวดเร็วนั้น เพราะมะเร็งสามารถปล่อยสารพิเศษที่สามารถสั่งให้เส้นเลือดที่อยู่ใกล้เคียง สร้างเส้นเลือดใหม่ให้มาเลี้ยงเซลล์มะเร็งเป็นกรณีพิเศษจำนวนมากมาย
เซซามินสามารถไปบล็อกการสร้างเส้นเลือดเหล่านั้น ทำให้เซลล์มะเร็งขาดอาหารจนฝ่อ เหี่ยว และหลุดออกไป (อดอาหารตาย)
2. ในกระบวนการธรรมชาติ เมื่อมีสิ่งแปลกปลอมทั้งจากภายนอกและภายใน ภูมิต้านทานในตัวเรา(เม็ดเลือดขาวชนิดต่างๆ) จะทำการกำจัด ไม่ให้มาทำร้ายเราได้ แต่เซลล์มะเร็งมันเก่ง มันสามารถสร้างเกราะลวงตาที่ชื่อ PD-L1 มาหุ้มตัวไว้ ทำให้เม็ดเลือดขาวไม่สามารถสแกนมันได้ แถมทำให้เม็ดเลือดขาวที่มาสัมผัสมันหมดฤทธิ์ได้ด้วย
เซซามิน สามารถไปลดเกราะลวงตานี้ พร้อมทั้งกระตุ้นเม็ดเลือดขาวเพชรฆาต(T-Cells และ NK-Cells) ให้มากำจัดเซล]Nมะเร็งอย่างรวดเร็วที่สุด
3. เซลลล์ทั่วไปมีอายุจำกัด โดยถูกโปรแกรมไว้ว่าเซลล์ชนิดไหนจะมีอายุเท่าไหร่ เมื่อถึงอายุขัย เซลล์จะเข้าสู่กระบวนการที่เรียกว่า apoptosis หรือ cell death คือกระบวนการทำลายตัวเองหรือทำตัวเองให้ตายลง แต่ เซลล์มะเร็งสามารถแก้ไขกระบวนการนี้ ทำให้ตัวมันไม่มีวันตายตามที่เคยถูกตั้งโปรแกรมไว้
เซซามิน เข้าไปแก้ไขกระบวนการนี้ให้มะเร็งเข้าสู่กระบวนการ cell death ดังนั้น เมื่อได้รับสารเซซามิน มะเร็งก็จะเข้าสู่กระบวนการตายอย่างรวดเร็วเช่นกัน
4. อาการเจ็บไข้ได้ป่วยของสิ่งมีชีวิต คนทั่วไปอาจไม่ทราบว่า มักเริ่มจากอาการอักเสบในระดับเซลล์ที่ส่วนใดส่วนหนึ่ง แล้วแตกแขนงลงมาเป็นขั้นตอนการอักเสบในส่วนอื่นๆ
จากข้อ 2 การที่มะเร็งสร้างเกราะ PD-L1 ได้นั้น เริ่มต้นมาจากกระบวนการอักเสบในระดับเซลล์ก่อน เซซามินมีฤทธิ์ต้านการอักเสบตั้งแต่ต้นทางในระดับสเต็มเซลเลยทีเดียว ทำให้สามารถควบคุมมะเร็งได้เบ็ดเสร็จ
เพราะสามารถนำงานวิจัยที่อยู่บนหิ้งมาต่อยอดเป็นเชิงพาณิชย์ได้ มีการนำเมล็ดงามาสกัดเป็นอาหารเสริมได้โดยไม่มีผลข้างเคียง และที่สำคัญดีต่อสุขภาพ โดยเฉพาะการใช้สารจากธรรมชาติอย่างสารเซซามิน (Sesamin) ในงาดำ
ขณะนี้มีการจดสิทธิบัตรไปแล้ว 3 ประเทศ คือ ประเทศไทย กัมพูชา และ ประเทศสหรัฐอเมริกา
อย่างไรก็ตาม อาจารย์ก็เตือนว่า ไม่ควรนำงาดำดิบๆมารับประทานโดยตรง เพราะว่า งาที่กินเป็นเมล็ด จะไม่ย่อย และมีผลทำให้ท้องอืด ต้องนำงาดำมาคั่วให้สุกเสียก่อน และในขบวนการคั่ว หากใช้ความร้อนมากจนเมล็ดงาไหม้ อาจทำให้โปรตีนบางชนิดในงา กลายเป็นสารพิษที่ก่อมะเร็งได้
ส่วนการเก็บรักษาก็ต้องระวัง เพราะเมื่องาที่คั่วแล้วสัมผัสกับอากาศ ก็มีโอกาสที่จะเหม็นหืน และเป็นเชื้อราได้ง่ายภายในไม่กี่วัน
ที่ได้ทำการศึกษาที่หน่วยวิจัยที่มีความเป็นเลิศทางด้านวิศวกรรมเนื้อเยื่อและเซลล์ต้นกำเนิด
(Thailand Excellence Center for Tissue Engineering and Stem Cells) พบว่า
สารสกัดเซซามินบริสุทธิ์ สามารถยับยั้งการทำงานของสารสื่ออักเสบ ชนิด IL-1 Beta ได้ โดยการศึกษา ได้ทำการวิจัยในเซลล์กระดูกอ่อนที่ถูกกระตุ้นด้วย IL-1 Beta และเซซามิน (Sesamin) จากนั้นทำการศึกษาระดับโมเลกุลและพบว่า สารเซซามิน (Sesamin) สามารถยับยั้งการออกฤทธิ์ของ IL-1 Beta ได้ เป็นผลทำให้มีการลดลงของเอนไซม์ MMP13 ที่ไปย่อยสลายคอลลาเจนและสารชีวโมเลกุลอื่นในกระดูกอ่อน ได้อย่างชัดเจน
สิ่งที่ค้นพบนี้ นำไปสู่การใช้เซซามินเป็นตัวที่ช่วยยับยั้งอาการข้อกระดูกเสื่อมได้เป็นอย่างดี และสามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่มีคุณภาพ(ที่ไม่ใช่น้ำมันงา)
สามารถลดปริมาณการสร้างหรือการสังเคราะห์สารสื่ออักเสบชนิด Interleukin-1 Beta และ Tumor Necrosis Factor-Alpha ได้ ซึ่งเป็นผลจากการศึกษาวิจัย โดยการกระตุ้นเซลล์เม็ดเลือดขาวด้วยเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ H1N1 ซึ่งเป็นผลทำให้มีการหลั่งสารสื่ออักเสบเป็นจำนวนมากเพื่อจัดการกับสิ่งแปลกปลอม เรียกว่า พายุไซโตไคน์ กระบวนการนี้จะทำให้สารสื่ออักเสบที่มากเกินจำเป็นเหล่านี้ กลับมาทำลายเนื้อเยื่อปริเวณปอดของเจ้าของไข้เอง จนอาการแย่ลง แต่เมื่อได้รับสารสกัดเซซามิน (Sesamin) ร่วมด้วย จะทำให้มีการสร้างและปล่อยสารสื่ออักเสบ IL-1 Beta ออกมาลดลงอย่างเห็นได้ชัดเจน คนไข้ก็จะค่อยๆมีการฟื้นตัวดีขึ้น
เซซามินจึงสามารถนำไปใช้ประโยชน์ในการรักษาช่วยอาการปอดอักเสบจากไข้หวัดใหญ่ H1N1 หรือปอดอักเสบจากการติดเชื้ออื่นๆได้อีกด้วย